墨烟张

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兴宁西厢茅塘东南（现福兴新联村境内）约1平方公里范围内居住着张姓人氏，张姓从落基到现在已有四百多年的历史，有12个围龙屋，在乡居住人口有1270多人，总户数310多户，这就是闻名遐迩的墨烟张。
    墨烟张原名大社下，相传在二百多年前有一位制墨工匠经过大社下时，因身体有病，栖息在社亭内，由于缺医缺食，病情不轻，附近张姓群众见状便把他接到家里，为他治病，精心照料，数月后这位“工匠”恢复了健康，他对张姓群众的善良所感动，于是把自己的技艺烧烟制墨法传授给了张姓群众，从此大社下的群众开始兴起烧烟制墨业，墨烟张因此得名。
    制墨原料主要是用松香或松香渣烧制墨烟，用牛皮熬成胶汁，墨烟胶汁掺和成团，锤炼成块。制墨工序复杂，全过程必须用手工操作完成，流程首先经过千锤百炼制成墨条，然后通过修剪，洗刷、凉晒、打蜡、裱金、包装。在锤炼过程中由于加进有梅片、冰片和贵重的麝香等香料药材，所以制作出来的墨不但质高味香，而且保留时间长，驱虫蛀。
墨有方条墨和圆条墨，制出来的墨有2条一斤的，也有4条、8条一斤的，还有20条、30条、40条、80条一斤的，十分适合社会市场，如书画家、美术家，单位需要大墨条，中小学生喜欢小墨条。常用的品牌有：五百斤油、朱子家训、金不换、龙翔凤舞、九如等。墨的名称不是随便起的，具有文化内涵，包含各种学问，例如：“九如”就是如日、如月、如星、如山、如水、如风、如云、如江河、如海洋，喻天地人之永恒不谢也，可见小小的一条墨包涵了多么深刻的文化内容。墨烟张的墨因其技艺好，色泽乌黑发亮，磨得越久越香，书写的字久不褪色，且驱虫蛀，成为众多书法家和美术家的至爱。墨烟张生产出来的墨还能治皮肤疮毒即“痱蛇祗”、腮腺炎即“猪头肥”，止血、吐血，在群众中广为流传和使用，其神秘之处就是在于制墨过程中加进的梅片、冰片、麝香和松香在起的作用。
    墨烟张制的墨不但在本县、本省，江西、福建、海南等地畅销，而且远销至香港、台湾、新加坡、日本等地区和国家，烧烟制墨所需技术、设备、场地都非常简单，一个密封的烧烟室、一间熬胶房、一套模具及一些简单的器具便可制出墨条。“墨烟张”所用制墨原料主要是松香或者松渣、牛皮，制墨程序比较复杂，全过程必须用手工操作完成。由于在制作过程中加入了梅片、冰片和贵重的麝香等香料药材，所以制作出来的墨不但质高味香，而且保留时间长。该村书记张钦欢引领我们参观了当地尚存完好的一间墨厂，虽然经过几十年的风吹雨淋，墨厂墙壁上“张坤记墨厂”五个大字仍色泽如新。16岁便开始在墨厂制墨的75岁制墨艺人张汉昌见证了“张坤记”的兴衰。他告诉记者，打他记事起，“张坤记”便已经开办，是当时规模较大的一家墨厂，解放后，这家墨厂更名为福兴墨厂，纳入了村办企业。墨厂昌盛期间，有30多名工人，日产墨条六七十斤。

    20世纪四、五十年代，“墨烟张”的烧烟制墨业达到了高峰，几乎家家户户都会制墨，最鼎盛时期的制墨作坊有二三百户、工厂几十家，在兴城还有二十多家专门经营“墨烟张”的商号，“墨烟张”因此而扬名国内外。但随着时间的推移，社会的进步和科学的发达，墨条这种手工制作的产品逐渐被机械生产的墨汁所代替，渐渐退出了市场，到了二十世纪七十年代，墨烟生产的作坊和工厂已经很少了，至八十年代初，整个“墨烟张”完全停止生产了，墨烟张的墨而成为收藏家收藏的珍品。如今墨烟张的生产的墨历史已成为过去，但曾经的辉煌却都值墨烟张人永远自豪和骄傲。
    在加快“文化梅州”建设、挖掘客家文化的今天， “墨烟张”人又重燃对烧烟制墨的浓厚兴趣，他们不但还有技术、制墨艺人，而且烧烟制墨的设备、工具一一俱全，不需大多的资金，墨烟张人不久又将生产文化内涵很深，乌黑发亮，香味浓郁的墨条来，重新展现在世人的面前。