我的孙子小虎从2—3个月开始，最喜欢做的一个动作，就是吃手。一开始，他吸吮整个手，后来灵巧地吸吮每个手指头。你看他吃手时满足陶醉的样子，好像是在自我安慰。如果你把他的手拿出来，他会很不高兴。趁你不留神，他马上又会把手指伸进嘴里，尽情地吸吮起来。后来开始吸吮脚趾头，吃得津津有味。
每当他吃手的时候，我们从来不打搅他，而是帮他把手洗干净让他吃。我和他的妈妈会在一旁说：“真香！”
有的妈妈觉得，婴儿吃手很脏，吃了会拉肚子，还会养成坏习惯，会让牙齿不整齐，该立刻制止。其实这种做法是不科学的，对婴儿的发育是有害的，因为这样做，违背了宝宝的成长规律。
“该吃手就吃手！”这是我对年轻父母的忠告。
为什么这么说呢？
因为“吃手”是婴儿期获得满足的最佳、最主要的途径。著名心理学家弗洛伊德把婴儿出生后第一年称为“口腔期”，是人格发展的第一个基础阶段。医学专家认为：2~3个月宝宝正处于口唇快感期，如果吸吮的需要得不到满足，就会影响他的身心发展，长大以后，很容易出现咬指甲、吸烟等不良习惯，甚至容易产生脾气暴躁、心理焦虑、对人产生信任危机等不良现象，有的还会产生早恋倾向。
仔细观察小虎，我发现，吃手会镇静他的情绪。当小虎烦躁不安时，只要他把自己的手指放入嘴中，立刻会安静下来，专心地吸吮手指了，他好像获得一种安全感，找到一种不依赖母亲安慰自己的好方法。看得出，吃手是宝宝成长过程一种心理需求，是宝宝一种健康的自我安慰的方法，做父母不必担忧，也不必打扰。
再说了，婴儿长乳牙时，手指还是很安全的“磨牙棒”呢！
那么，孩子吃手到底应该吃到几岁呀？
你也没必要多虑，1岁之后，孩子吮吸的欲望会逐渐消失。许多婴儿只是偶尔吮吸手指。在3岁前大多数孩子会自然而然地放弃这种习惯。但是如果孩子还要反复地吸吮手指，父母就需要告诉孩子，你已经长大了，不应该再吃手了。
在这个过程中，父母对孩子施加压力，往往会适得其反。因为婴儿身心发育程度是不一样的，父母不应该强迫他们做他们做不到的事。对于吃手的孩子，不能采取强硬措施。
所以，父母不必把孩子吃手这个问题看得太重。大人长时间孩子吃手指的行为神经过敏，会使你的家庭气氛变得紧张。简单粗暴的方法和单纯的施加压力，一定会给孩子造成恐惧，这种后果往往比吮吸手指造成几颗乳牙易位更严重。
如果你的孩子到了三四岁还吃手，你倒要注意了，这说明，你的孩子有焦虑、紧张的情绪，他倒回到婴儿时期，用吃手来满足口腔的欲望，减少内心的忧虑。
怎么办呢？这里给你介绍几种方法：
一是去医院检查。有的孩子吃手的潜在原因是体内缺少微量元素，像锌、铁等，去医院查查微量元素很有必要。
二是看心理医生。有的孩子心理不够健康，表现为压抑、焦虑、强制、逆反等，请心理医生帮助调适解压大有必要；
三是当他吃手时提醒他。比如对他说：“大孩子都不吃手，你都是男子汉了，怎么还做小孩子的游戏？”
四是及时鼓励他。当他把手放下，你一定鼓励他：你真棒！你是男子汉了！你是大孩子了！
五是培养他多种兴趣。如画画、写字、下棋、玩球，玩过家家、做游戏，转移他的注意力。
六是忽视他吃手的行为。注意：越描越黑！如果你整天在冲他喊：“别吃手了，你都这么大了，怎么还吃呀！烦死了！”孩子会认为，你要从他嘴里抢他最爱吃的东西，更强化了他保护意识，于是会拼命地吃起来，拽都拽不出来。
七是给他做牙齿按摩。用食指朝孩子吃手时手指的反方向，做缓慢的按压动作，前提是，你的手要洗干净！
最重要的，父母多陪陪孩子，别让他因为无聊而一个人独自“吃手”。
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